Come è nato l'affare Billing, blitz silenzioso di Manna. Colpito da due caratteristiche

Philipp Billing è stato l'eroe inaspettato di Napoli-Inter, il giocatore danese alla sua seconda presenza con la maglia del Napoli ha segnato uno dei gol più importanti dell'intera stagione azzurra, pareggio pesantissimo per quanto riguarda la lotta Scudetto.

Billing è stata un'operazione di Giovanni Manna. Il DS è stato colpito dalla personalità del calciatore e per quelle caratteristiche che calzavano a pennello con quanto i campani cercavano: serviva un sostituto di Folorunsho, che avesse quella capacità di inserimento cercata in estate con Brescianini (poi passato all’Atalanta) o in inverno con Fazzini e Casadei. I costi per questi ultimi due erano troppo alti, per arrivare al danese potrebbero bastare 9-10 milioni di euro, cioè quanto pattuito con il Bournemouth come riscatto del prestito che scadrà a giugno.

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Per chiudere la trattativa, è servito un vero e proprio blitz silenzioso dopo la prima settimana di gennaio: bisognava anticipare la concorrenza del West Ham. Per quanto sia un classe ‘96, non lo conoscevano in tanti in Italia. E ci ha messo un po’ anche Conte. “Mi sto adattando bene”, ha detto il giocatore dopo la partita contro l’Inter. “Il mister e i compagni mi stanno aiutando molto”.

Anche perché se è vero che ha le caratteristiche del centrocampista di inserimento, quest’anno in Premier queste si sono viste davvero troppo poco: 10 partite per soli 176 minuti totali. Un ruolino negativo anche solo rispetto a quello che era stato il suo percorso nel Bournemouth: era stato pagato 16 milioni dall’Huddersfield Town nel 2019 e se si esclude l’ultima stagione ha collezionato 191 partite, condite da 31 gol e 20 assist.