Napoli, i tifosi celebrano i 44 minuti più belli (e dolorosi) della storia del club partenopeo

Il giorno 30 settembre del 1987, con il tricolore sul petto, il Napoli campione d'Italia di mister Ottavio Bianchi e del capitano Diego Armando Maradona, affrontò il Real Madrid in quella che era la leggendaria Coppa dei Campioni. Questa la formazione che il tecnico mandò in campo: Garella; Ferrara, Francini; Bagni, Ferrario, Renica; Careca, De Napoli, Giordano (66′ Carnevale), Maradona, Romano. Dopo un inizio di studio, i partenopei produssero un forcing pazzesco trovando il gol con Giovanni Francini al 9'. Una rete che illuse tutti alla luce del 2-0 dell'andata al Bernabeu. Al San Paolo, invece, c'erano almeno 100 mila persone, impossibile trovare un posto vuoto e nemmeno far cadere uno spillo.

Al 44', purtroppo, lo stesso Francini commise un errore in uscita sulla corsia mancina e favorì il recupero palla dei madrileni: Hugo Sanchez demolì la linea difensiva azzurra con un assist delizioso dettato dal taglio in diagonale di Butragueno che poi fu abile a beffare Garella in uscita con un colpo sotto. Doccia non fredda, ma gelata per un'intera città che sperava nella rimonta. Al Napoli, vista la regola dei gol fuori casa, che valevano doppio in caso di pareggio del numero complessivo delle reti, per passare il turno, serviva il 4-1, praticamente un miracolo. Che non ci fu. Restano nella memoria dei tifosi quei 44 minuti, definiti i più belli della storia del club, e il grande dolore per l'impresa solo accarezzata.