Castel Di Sangro, dalla Seconda Categoria alla Serie B! Un miracolo firmato Gabriele Gravina

Gabriele Gravina dal 2018 è il presidente della Federazione Italiana Giuoco Calcio. Il massimo dirigente calcistico italiano nasce in Puglia nel piccolo paese di Castellaneta in provincia di Taranto, ben presto si trasferisce a Sulmona in Abruzzo incominciando a entrare nel mondo dello sport soprattutto del calcio. Nel 1984 con suo zio Pietro Rezza rilevano il Castel Di Sangro Calcio (seconda categoria), squadra dell'ononimo comune italiano in provincia di L'Aquila. La cittadina fino a quel momento era per lo più famosa per il suo turismo montano e specialità culinarie. Con l'avvento di Gravina  il club balza agli onori della cronaca conquistando 5 promozioni nell'arco di un decennio e arrivando a disputare la Serie B, realizzando così un vero e proprio "miracolo" sportivo.

Il piccolo club abruzzese (è il più piccolo centro d'Italia ad aver mai partecipato alla serie cadetta) disputò i campionati 1996-1997 e 1997-1998 nella seconda serie del calcio italiano. Nella Coppa Italia del 1998-99 il Castel di Sangro ospitò la fortissima Inter di Massimo Moratti, una sfida che ancora oggi i  nostalgici tifosi ricordano con piacere, la partita giocata nel piccolo stadio Teofilo Patini terminò con il risultato di 1-1 rete di Bernardi per la squadra di casa e di Youri Djorkaeff per i neroazzurri, risultato che però portò all'eliminazione degli abruzzesi che all'andata perserò 1-0 a Milano. Gravina nel 2000 lasciò il club nelle mani di Simone Gargano per poi iniziare la sua scalata al vertice del calcio italiano.