La favola di Tuanzebe, un gol dell'ex Napoli spinge il Congo ai Mondiali

Ci sono gol che entrano di diritto nella storia del calcio. E quello siglato da Axel Tuanzebe è sicuramente uno di questi. Dal 2024 indossa la maglia della nazionale del Congo dopo aver fatto tutte le trafile giovanili nella prestigiosa nazionale inglese.

Tuanzebe in gol con il Congo

L’ex difensore del Napoli ha segnato il gol decisivo ai tempi supplementari nella finale del playoff intercontinentale contro la Giamaica, regalando alla Repubblica Democratica del Congo (RD Congo) la qualificazione ai Mondiali 2026. Una rete storica che pone fine a un’attesa lunghissima: 52 anni dopo l’ultima partecipazione dei “Leopardi”, risalente al 1974 (quando il Paese si chiamava ancora Zaire). La partita, disputata allo Stadio Akron di Guadalajara in Messico, è rimasta bloccata sullo 0-0 fino al 100° minuto. Sul calcio d’angolo battuto da Brian Cipenga (o Bryan Sipehng), la palla ha deviato sul difensore giamaicano Joel Latibeaudiere e Tuanzebe, appostato sul secondo palo, ha spinto il pallone in rete con il corpo, scatenando la gioia incontenibile di tutta la nazionale congolese.

Tuanzebe ha giocato al Napoli nel 2022

Per Tuanzebe si tratta del primo gol con la maglia della RD Congo, il Paese in cui è nato il 14 novembre 1997 a Buia. Tuanzebe è arrivato al Napoli nel 2022 in prestito dal Manchester United. Ha vestito la maglia azzurra per alcuni mesi, senza però lasciare un’impronta indelebile in termini di presenze. Oggi Tuanzebe milita nel Burnley e, con questa prodezza in Messico, è diventato a tutti gli effetti un eroe nazionale per i congolesi.

Congo al Mondiale dopo 52 anni

La RD Congo torna così ai Mondiali dopo più di mezzo secolo. Nel 1974 uscì al primo turno; ora, nel 2026 (che si giocherà tra Canada, Messico e Stati Uniti), i Leopardi faranno parte del Gruppo K insieme a Colombia, Portogallo e Uzbekistan. Una notte magica per il calcio africano e per un difensore che, da ex promessa del Manchester United passando per Napoli, ha trovato nella maglia della sua terra d’origine il momento più bello della carriera.