Cavani e Gargano alzano al cielo la Copa America, come Alemão nel 1989

Non c'era riuscito neanche Maradona a vincere la Copa America da calciatore del Napoli. In verità, non c'è riuscito neanche con altre maglie: è stato l'unico neo della sua meravigliosa carriera. Viceversa, l'impresa era riuscita a Ricardo Rogério de Brito, detto Alemão, nell'edizione del 1989: unico azzurro dominatore oltreoceano fino ad ieri. Il baffuto centrocampista del Napoli vinse la Copa da comandante del centrocampo della Seleçao brasiliana, in una formazione che schierava gente del calibro di Bebeto, Romario, Andrè Cruz, Branco e Dunga. Erano altri tempi ed era un'altra Copa America, diversa rispetto ad oggi, che prevedeva due gironi preliminari ed un girone finale a differenza della fase ad eliminazione diretta, introdotta solo nel 1993. L'edizione del 2011 è stata appannaggio della Nazionale dell'Uruguay, sedici anni dopo l'ultima affermazione della Celeste di Francescoli, Herrera e Poyet. La Nazionale uruguaiana di oggi è una squadra giovane, dove è difficile trovare un calciatore che abbia più di ventisette anni, guidata da un grande saggio del calcio come Oscar Washington Tabarez. In questo splendido collettivo, si sono affermati come campioni del Sud America anche Edinson Cavani e Walter Gargano e ci sono riusciti da calciatori del Napoli, regalando al club azzurro un'altra soddisfazione dopo l'oro olimpico di Ezequiel Lavezzi e Nicolas Navarro nel 2008. El Matador, per la verità, non è stato particolarmente fortunato in questa edizione della Copa America: infortunatosi nella prima gara, è potuto rientrare in squadra solo per la finale, entrando in campo solo nel secondo tempo. Gargano, invece, la grande finale l'ha vista dalla panchina ma porterà con sé la soddisfazione di aver messo a segno un importantissimo rigore nei quarti di finale contro l'Argentina dell'amico Lavezzi.