Napoli avanti in Europa a fine anno, non accadeva dal 1988

Il Napoli, qualificandosi ai sedicesimi di finale di Europa League, riesce a concludere l'annata senza aver subito l'eliminazione dalla competizione europea in cui è impegnato: non accadeva dal 1988. Gli azzurri, in quell'occasione, eliminarono il Bordeaux, in Coppa UEFA, prima delle feste natalizie. Il Napoli arrivò a quell'impegno dopo aver superato i greci del PAOK di Salonicco nei trentaduesimi ed i tedesco-orientali del Lokomotive Liepzing nei sedicesimi. I partenopei portarono a casa la qualificazione pareggiando al San Paolo per 0-0, il 7 dicembre 1988, dopo essersi imposti in Francia quindici giorni prima con un goal di Andrea Carnevale. Il Napoli vinse poi la coppa, eliminando, nel 1989, squadre come Juventus, Bayern Monaco e Stoccarda. L'impresa di rimanere in corsa in Europa anche nel nuovo anno è riuscita al Napoli altre quattro volte, oltre quella sopracitata. La prima, nella Coppa delle Coppe 1962/63, vide gli azzurri qualificarsi ai quarti di finale dopo uno spareggio con gli ungheresi dell'Ujpest, giocato il 4 dicembre e vinto per 3-1. Il Napoli riuscì nell'impresa anche nella Coppa delle Fiere 1966/67 quando, eliminando a novembre i danesi del B 1909, guadagnò la qualificazione agli ottavi di finale. Capodanno in Europa anche nel 1969 quando i partenopei guadagnarono uno posto negli ottavi di finale della Coppa delle Fiere, eliminando a novembre i tedeschi dello Stoccarda. L'ultima volta, prima della Coppa UEFA 1988/89, che il Napoli riuscì a qualificarsi al turno successivo in Europa prima della fine dell'anno fu nel 1975 quando, in Coppa delle Coppe, Savoldi e compagni ebbero ragione dei ciprioti dell'Apoel Nicosia.