Champions, quinta squadra per la Serie A: la prospettiva clamorosa e la speranza del Napoli

L’Italia è sulla buona strada per avere la quinta squadra in Champions League. Il nostro campionato ha portato 7 squadre su 7 agli ottavi delle coppe e dopo l’ultimo turno si conferma in testa al ranking stagionale Uefa con 15.571 punti. La 1ª e la 2ª di questa graduatoria avranno 5 squadre nella prossima Champions anziché 4. Dietro l’Italia per ora ci sono Germania, Inghilterra, Francia, Spagna, Rep. Ceca, Belgio, Turchia, Portogallo e Olanda. Sono già uscite due tedesche e due inglesi, francesi e spagnoli ne hanno salutate tre; portandone 4 o 5 ai quarti, o un paio nelle semifinali, il posto extra per l’Italia sarebbe blindato. Ogni vittoria, pareggio o passaggio del turno porta punti: più squadre avanzano, più la federazione guadagna punti. 

La fase a gruppi delle coppe va in archivio dopo 20 anni: Champions, Europa League e Conference dal 2024-25 saranno a girone unico e cresceranno tutte da 32 a 36 squadre. In riferimento alla massima competizione, con la nuova formula le squadre verranno divise in 4 fasce basate sul ranking (non basterà vincere il proprio campionato per essere in prima fila) ma saranno inserite in una classifica complessiva. Nella fase iniziale del torneo ciascun club giocherà 8 gare (anziché 6) sorteggiate, al termine delle quali si conosceranno le qualificate alla fase a eliminazione diretta: le prime otto della graduatoria avanzano agli ottavi da teste di serie, le squadre dal 9° al 24° posto accedono agli spareggi e quelle dal 25° al 36° vengono eliminate senza retrocedere nella competizione inferiore. Già dalla prima fase sono possibili i derby, ma solo tra club di Paesi che hanno qualificato almeno quattro squadre. Per rispondere ai progetti della Superlega, la nuova SuperChampions vedrà lievitare i premi: l’Uefa stanzierà 2,5 miliardi, 480 milioni in più rispetto a oggi; cresceranno i ricavi relativi alla partecipazione e ai risultati, diminuiranno quelli del market pool.

La Serie A qualifica in Europa, a regime, 7 squadre: le prime 4 in Champions, la quinta e chi conquista la Coppa Italia in Europa League e la sesta in Conference. Con la quinta formazione nella massima competizione, lo scenario cambierebbe così: dalla 1ª alla 5ª in Champions, la 6ª e la vincitrice del trofeo nazionale in Euroleague e la 7ª in Conference. Come sempre, vale la regola aurea della Coppa Italia: se chi la conquista è già qualificata in Europa tramite il campionato (come l’Inter nel 2023), si libera un ulteriore posto per la settima (a giugno sarebbe stata la Juve, al netto della squalifica che ha promosso la Fiorentina).

Ma esiste anche una prospettiva clamorosa - scrive il Corriere dello Sport - cioè che le italiane nella prossima stagione europea siano addirittura 11: 5 in Champions, 2 in Europa League, 1 in Conference e poi altre 3 con un tris di successi nelle coppe abbinato alla condizione che le tre in trionfo non abbiano già un pass. In caso di arrivo di due squadre a pari punti in A, per determinare le posizioni valgono i seguenti criteri: punti negli scontri diretti, differenza reti negli scontri diretti, differenza reti generale, reti totali e sorteggio. Se a pari punti sono in tre si stila la classifica avulsa. 

Il Napoli al momento ha 12 punti in meno rispetto al Bologna che è quarto, ma ha due partite in meno: la speranza è di tornare a -6 ma, a prescindere, il presidente De Laurentiis non intende mettere fine alla continuità europea che nessun altro club può vantare negli ultimi anni.