Gli altri campionati: al via Premier e Liga. Ecco le favorite per il titolo

ANSA - Calato il sipario sulle Olimpiadi, al centro della scena sportiva torna il calcio e in questi fine settimana prendono il via i due campionati più seguiti d'Europa e forse del mondo, Premier League e Liga. Il leit motiv è uguale per entrambi: un duello tra le due di Manchester in Inghilterra, con il Chelsea possibile terzo incomodo, e l'eterna sfida Barcellona-Madrid in Spagna. Sia il City, sia lo United hanno fatto parlare di loro in settimana, i campioni in carica conquistando la Community Shield (equivalente della Supercoppa) ai danni proprio del Chelsea, e i cugini con l'ingaggio del bomber olandese Robin van Persie. Che i team guidati da Roberto Mancini e Alex Ferguson siano i favoriti lo confermano anche i bookmaker, che danno in lieve vantaggio il City sullo United, mentre più staccati sono, nell'ordine, Chelsea, Arsenal, Liverpool e Tottenham. Il City - che esordirà domenica contro il Southampton - ha dimostrato proprio contro i Blues di essere una squadra completa e - se finora è arrivato solo il centrocampista Jack Rodwell dall'Everton - ha ora il vantaggio della fiducia nei propri mezzi che viene dalle vittorie. Sir Ferguson, dopo i rovesci della scorsa annata, potrà schierare in attacco un uomo da 40 gol a stagione come van Persie, potendo così affrontare con autorevolezza i decisivi scontri diretti. Lunedì l'esordio per il Manchester United, in casa dell'Everton, con la 'benedizione' di Mancini: "A mio parere è la grande favorita" - ha detto il tecnico - "dato che ha anche preso il miglior giocatore della scorsa stagione ed è diventata ancora più forte". Il Chelsea ha investito 60 milioni di sterline per Oscar, Hazard e Marin, centrocampisti con vena offensiva. Come al solito, i soldi non mancano ma Di Matteo avrà vita dura se non riuscirà a farli fruttare. A Londra scalpita l'Arsenal, ma bisognerà vedere se "l'inevitabile addio di van Persie", come lo ha definito Wenger, sarà colmato dai nuovi arrivi Podolski, Giroud e Cazorla. Liverpool e Tottenham vogliono migliorare, specie in Reds, la classifica dello scorso anno, con Villas Boas che cercherà di farsi rimpiangere da Abramovich. In Spagna, a poche ore dal via della nuova stagione - Real e Barcellona esordiranno in realtà solo domenica ospitando rispettivamente il Valencia e la Real Sociedad - è stato trovato un accordo triennale sui diritti tv che ha evitato un ventilato rinvio, come avvenuto invece lo scorso anno per il contratto dei giocatori. A fare la parte del leone negli introiti sono ovviamente i bianchi di Madrid e i blaugrana, che si presentano anche quest'anno senza rivali sul campo. Mancherà dopo anni la sfida Guardiola-Mourinho, dato che il catalano si è preso una pausa lasciando il posto al suo vice. Il portoghese ha dichiarato che vorrebbe d'ora in poi essere chiamato "Only One", visto che è l'unico ad aver vinto il campionato in Inghilterra, Italia e Spagna. Sul fronte del mercato le due rivali si sono mosse poco, con l'arrivo di Jordi Alba alla corte di Tito Vilanova - ma c'è anche l'importante recupero di David Villa in attacco - e il quasi definito ingaggio di Modric per il Real. Per il primo confronto tra le due non bisognerà attendere molto, dato che il 23 agosto è in programma la Supercoppa spagnola, quando si rinnoverà la sfida tra Messi e Cristiano Ronaldo. Il primo si è dimostrato già in gran forma guidando mercoledì scorso l'Argentina al largo successo sulla Germania, ma CR7, in gol con il suo Portogallo contro Porto Rico, è pronto a ribattere. Il 30 agosto l'Uefa designerà il vincitore del premio per il miglio giocatore e i due sono ovviamente in lizza, insieme con Andres Iniesta.