RETROSCENA - "Ronaldo-Juve, era tutto fatto: Salas bloccò l'operazione! Messi bocciato da..."

Cristiano Ronaldo solleverà di nuovo il trofeo più ambito dai calciatori, il Pallone d'oro. Il fenomeno del Real Madrid, racconta Gazzetta.it, poteva essere un calciatore della Juve, fu ad un passo dalla maglia bianconera. La stagione è quella del 2002/03. Allo Sporting, il giovane Ronaldo si stava facendo un nome dopo una prima stagione promettente. Così, tra i primi a sollecitare il club portoghese furono i dirigenti dell'Auxerre che però avevano un budget limitato. Così si fece sotto il Lione che però avrebbe proposto in cambio il mediocre Vairelles. E ovviamente si era mosso anche l'Arsenal. Ma prima di tutti se era posizionata la Juventus. Racconta Franco Ceravolo, allora alla guida della cellula di osservatori: «Chiesi a Matteo Fabris, attuale team manager, di fare una lista degli under 23 con almeno cinque gare giocate in campionato. C'era anche Ronaldo». E l'attaccante nell'ottobre del 2002 era già finito nel taccuino di Gianni Di Marzio, uno dei 23 osservatori bianconeri: «Moggi mi aveva inviato per Quaresma. Durante Sporting-Belenenses lo notai subito. C'era una signora che non appena toccava palla Ronaldo, urlava. Era la mamma a cui diedi il mio bigliettino da visita».

Il rapporto di Di Marzio, pubblicato da France Football, indica Ronaldo come un elemento “formidabile tecnicamente, imprevedibile. Una rivelazione da bloccare subito per un eventuale investimento”. La Juve allora invia separatamente altri osservatori. Moggi nel frattempo minimizza l'interesse, ma in realtà aveva già architettato l'offerta: 2,5 milioni più Marcelo Salas che alla Juve giocava poco. “Era tutto pronto”, ricorda l'ex d.g.. Ma alla fine Salas rifiutò lo Sporting per andarsene al River Plate. E i dieci milioni richiesti furono considerati troppi dal club bianconero. Così qualche mese dopo, Ronaldo fu prelevato dal Manchester United. L'anno prima, il Como, neopromosso in A, aveva bocciato Messi che costava 50mila euro.