Alla vigilia della fine del girone di andata, il Napoli è sesto in campionato, a quattro lunghezze dalla zona Europa. Si tratta di un ruolino di marcia diverso da quello ipotizzato in estate. La squadra azzurra, aldilà delle dichiarazioni di facciata, è stata costruita per confermare quanto mostrato nella scorsa stagione. Le statistiche raccontano di una squadra che prosegue il suo cammino in Serie A senza infamia e senza lode: 16 punti in casa, 12 in trasferta con 33 reti fatte e 20 subite. Il dato riguardante le partite in casa mostra dove sono venuti a mancare i punti decisivi per portare il Napoli al vertice: la squadra azzurra, dei 27 punti a disposizione nelle 9 partite giocate a Fuorigrotta, ne ha portati a casa quei 16 sopraindicati. Non è certo il bottino che compete ad una squadra che punta all'alta classifica. Il San Paolo, su cui il Napoli ha costruito le proprie fortune negli ultimi anni, è diventato croce e delizia della formazione guidata da Walter Mazzarri. Aldilà delle due sconfitte patite contro Parma e Roma, la squadra partenopea è incappata in quattro pareggi interni, troppi. Eppure l'impegno dei calciatori non è mai mancato: tutti con la maglia sudata a fine partita, ce l'hanno messa tutta in tutte le gare giocate. Le ragioni di questo Napoli con il freno tirato tra le mura amiche sono da cercare altrove. La causa principale è il dispendio di energie, fisiche e psicologiche, in Champions League. Le sei partite europee giocate finora sono costate care alla squadra azzurra in campionato. Aldilà del rendimento nelle gare giocate in prossimità degli impegni continentali, l'effetto Champions dura tutt'oggi. I punti persi in autunno costringono ad un affannoso recupero in questo mese d'assenza della massima competizione europea. E' anche per questa ragione che la squadra azzurra trova tante difficoltà nelle partite in casa, vedendosi costretta a trovare il risultato positivo ad ogni costo. Gli azzurri, nella speranza di costruire l'azione nel migliore dei modi per trovare la rete, finiscono spesso per giocare con un tocco di troppo. Nell'ultima uscita contro il Bologna, le ripartenze partenopee, esiziali un anno fa, sono apparse timide e macchinose, evanescenti a tratti. La squadra partenopea ha dato l'impressione di approcciare in modo timido la fase offensiva: in troppe occasioni il passaggio decisivo poteva essere tentato prima. E' pur vero che è mancato Lavezzi, vero assistman del Napoli ma il tridente azzurro dispone di un Pandev che sta facendo rimpiangere poco l'argentino. Assieme alla stanchezza, l'approccio macchinoso alla fase offensiva va annoverato tra le concause che hanno determinato le difficoltà azzurre in alcune partite casalinghe. Fattori grazie a cui è venuta a mancare anche la cosiddetta "zona Cavani" o "zona Napoli" che aveva fruttato tanti punti alla squadra partenopea nella scorsa stagione. In questo campionato, nell'ultimo quarto d'ora di gara, il Napoli ha messo a segno 7 reti, subendone 5: il bilancio è in positivo solo di due reti, score ben diverso da quello di un anno fa. A tutto ciò va ad aggiungersi la speranza, sottesa, di riuscire a ripetere le gesta della scorsa stagione: dal punto di vista psicologico è difficile affrontare un campionato dopo essere andati vicino al titolo nel torneo precedente. Il ritorno al vertice dipende, principalmente, dall'andamento casalingo: senza un corposo bottino conquistato a Fuorigrotta, la risalita sarà difficile.
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